¿Cuándo comenzaste con el no-code y qué te motivó a comenzar tu empresa?

Oficialmente en 2004 cuando trabajaba en una agencia y tuve la idea original para Webflow — se trataba de eliminar la necesidad de un programador entre un diseñador y el cliente.

Trabajaba con una agencia que tenía clientes muy grandes como Apple, HP, Quicksilver, etc. Y un día, vi la factura de uno de esos clientes, ¡y era astronómica! Y pensé, está bien, hay una oportunidad aquí donde podemos eliminar la barrera entre lo que los diseñadores quieren y lo que realmente termina siendo publicado en el sitio web.

Ya sabes, durante el tiempo más largo, cuando comenzamos Zapier, el código cero no era una cosa. ¿Verdad? El código cero ha sido realmente una cosa que como "término" ha existido desde, ¿qué, 2018? ¿2017? Quizás es bastante nuevo y entonces nosotros, ya sabes, comenzamos Zapier en 2011. Y en ese momento, buscamos resolver lo que parecía un problema algo simple, pero bastante generalizado, que es que hay todas estas nuevas aplicaciones que están surgiendo por todas partes, y todos los clientes, todos los usuarios finales de estas herramientas, quieren que funcionen con todo lo demás que usan.

Ahora casi una década después, y nuestro trabajo en ese momento era como, bueno, tal vez si solo hiciéramos un poco más fácil para el usuario final poder configurar una integración entre esas herramientas, eso podría ser útil. Y resultó que con el tiempo, es más que solo útil porque todos estos proveedores finales, ya sabes, MailChimp, Salesforce, los G Suite del mundo, realmente es difícil para ellos construir un gran ecosistema de integraciones, simplemente es una cosa difícil de hacer. Incluso si eres un negocio muy exitoso.

Nos dimos cuenta de que con el tiempo, Zapier tenía un valor mucho mayor que desempeñar. No era solo ayudar con estas pequeñas integraciones únicas, sino que realmente actuaba como una especie de herramienta de flujo de trabajo que ayudaba a las personas a conectar estas herramientas, pero de una manera que se sentía más como construir flujos de trabajo. Se sentía más como lógica. Se sentía más como codificación, en cierto sentido. En algunos aspectos, aunque la mayoría de las personas que usan Zapier no saben cómo codificar, muchos ni siquiera saben qué son las API, entonces solo la capacidad de ayudar a las personas a conectar los bloques de construcción de la web de una manera que crea algo ha sido algo que creo que cuando el código cero se convirtió en un término y una cosa, fue como, bueno, Zapier es la cosa que proporciona toda la lógica para todas estas herramientas.

Comencé a construir sin código probablemente en 2014. Tenía una idea para una aplicación que iba a ayudar a las personas a encontrar arte asequible para sus hogares. Y esto fue realmente antes de muchas de las herramientas sin código de hoy. Así que mi primera experiencia construyendo código fue tomar herramientas que no estaban destinadas a ser constructores de aplicaciones e inventar formas para crear una experiencia similar a una aplicación.

Entonces, para la aplicación, siempre que alguien se registraba, nos decía qué tipo de arte le gustaba, por ejemplo fotografía o pinturas. Y luego le preguntaríamos sobre su gusto. Pero usaríamos software de encuestas para mostrar y ocultar diferentes cosas según su respuesta anterior. Entonces esa fue mi primera experiencia sin código: tomar una encuesta e inventar formas para crear una experiencia similar a una aplicación para mis clientes, y usarla para mostrarles dinámicamente recomendaciones de arte. Las personas me enviaban correos electrónicos diciendo: "¡Dios mío, ¡tu aplicación es tan genial!". Hicimos nuestros primeros $35,000 con esa encuesta improvisada.

Creo que hace unos seis o siete años, justo antes de unirme a Product Hunt, estaba intentando construir cosas y buscando formas de hacerlo sin tener que aprender a programar. Y lo estaba haciendo un poco con herramientas sin código. Lo que no me daba cuenta era que lo que la gente realmente estaba interesada no eran las ideas que tenía, porque todas eran malas. Era realmente la capacidad de construirlo muy rápido y hacerlo parecer software. Y todo fue construido sin código. Todos preguntaban cómo construiste estas cosas sin código. Así que pensé, okay, solo te mostraré cómo hacerlo.

Creo que siempre he estado haciendo lo de sin código. Comenzando como ingeniero, una de las cosas que siempre me propuse fue crear software y productos que no requirieran que los operadores comerciales me contactaran todo el día para hacer cambios. Entonces creo que como ingeniero, sin código siempre se destacó para mí desde una perspectiva de arquitectura y de diseño y producto. De esa manera, la tecnología puede ser más un facilitador. Entonces creo que fundamentalmente, lo he tenido desde que comencé en comercio electrónico como ingeniero, desde 2009.

Me adentré en el no-code antes de que fuera casi tan popular como lo es hoy. Pero eso fue en 2017 y realmente vi el auge de las herramientas de diseño con Figma, Sketch e Invision — todas esas herramientas se volvieron realmente populares. Pero no había realmente nada que tomara lo que construiste y lo tradujera en un producto real. Así que lo que quería hacer es básicamente tomar eso y construir un producto que te permitiera construir una aplicación móvil completamente funcional, pero sin tener que saber cómo codificar.

He estado haciendo alguna versión de sin código durante un tiempo. He trabajado en muchas industrias diferentes, y en cada una tuvimos alguna versión de adopción de herramientas sin código o bajo código. Y cuando miras atrás a cuando estaba comenzando en tecnología, estaría construyendo sitios web con Dreamweaver o Visual Basic.

Comenzamos a construir Draftbit después de intentar construir un negocio diferente — una aplicación móvil. Estábamos un poco frustrados, incluso con grandes cofundadores, por lo difícil que era sacar la primera versión de nuestra aplicación móvil. Nos dimos cuenta de que realmente teníamos pasión por hacer que fuera más fácil para nosotros, o para cualquiera, sacar nuestra primera versión e iterar sobre ella.

Creo que entré en el mundo del no-code antes de saber realmente qué era no-code, simplemente jugando con herramientas de no-code hace cinco o seis años. Mi introducción fue Zapier, el santo grial de las integraciones. Siempre he estado en la intersección de lo técnico y lo no técnico, y siempre he visto el no-code como una hermosa mezcla de esas cosas. 

El no-code es realmente parte de la pila de tecnología que uso día a día y que enseño incluso a mi propio equipo, así que pensé, ¿por qué no unirme a una empresa como Voiceflow, que va a tener un impacto muy grande en el espacio de voz y el espacio de no-code?

En términos de comenzar sin código, cuando se trata de diseño, en los viejos tiempos Dreamweaver fue mi experiencia más temprana sin código.

Supongo que mi entusiasmo en el espacio sin código fue reinvigorado más recientemente, obviamente, cuando 8020 cobró vida. Tuve la oportunidad de unirme oficialmente y de cierta manera dirigir el barco. Obviamente, volver a satisfacer esa necesidad desde una perspectiva de diseño ha sido excelente, pero también solo de manera más amplia, comenzar a ayudar, junto con todos los demás, a entender mucho de lo que esto significa, es la parte emocionante.

[Ben] Tengo antecedentes en la creación con código y comencé simplemente creando mis propios sitios, HTML, CSS, y luego realmente me sumergí en WordPress y desarrollé temas personalizados de WordPress. Y luego comencé a trabajar en un proyecto donde tenía recursos limitados e intentaba construir muchos sitios y pensé, "Tiene que haber una mejor manera de hacer esto. Esto es tan, tan difícil". Y entonces encontré Webflow, y pensé, "¡Oh genial, déjame probar esto!"

[Matt] En cuanto a Visual Dev FM, se formó originalmente alrededor de la idea de que Ben y yo tomamos café cada viernes solo para hablar sobre no-code, y analizar en profundidad, y simplemente comenzó con nosotros pensando, deberíamos —el pensamiento más básico jamás—deberíamos iniciar un podcast sobre esto. Y así lo hicimos, y luego conocimos a Lacey y el podcast mejoró mucho.